No hace tanto tiempo que las nuevas tecnologías multimedia empezaron a meterse por medio de la exitosa industria informática del Silicon Valley. La dinámica energía de este nuevo intruso inundó el enclave bohemio del South of Market, conocido cmo SoMa o Multimedia Gulch. Los antiguos almacenes se convirtieron en modernas oficinas, que van de norte a sur por el Market Street, desde Keary Street hasta Embarcadero. La inversión en el area por parte de las empresas, obligaron a que los residentes de la zona tuvieran que mudarse debido a los altos alquileres.

Aunque muchas de las empresas multimedia basadas en San Francisco han desaparecido, todavía siguen algunas de las aventuras empresariales más exitosas, como CNET Networks, Northern Light y Ask Jeeves e Imagine Media. Miles de empleados de estas empresas multimedia han perdido sus trabajos durante los últimos cuatro años, dejando así en la ciudad un montón de profesionales sin trabajo y teniendo que pagar alquileres desorbitados.

Sin embargo, la creciente industria turística es más fuerte que nunca. Cada año, más de 16 millones de personas visitan San Francisco, gastando unos 6,5 billones de dólares en la ciudad. La industria emplea a unas 61.000 personas, aunque las companías privadas más grandes de la Bahía se reparten por varias industrias - Bechtel Group Inc (construcción e ingeniería), Levi Strauss (ropa), New United Motor Manufacturing Inc (fabricación de coches), Visa International (servicios financieros), Core-Mark International Inc (distribución) y Wilbur-Ellis Co (productos agrícolas). Tras el turismo y la informática, la industria clave de la ciudad son las finanzas. San Francisco es el principal centro financiero de la Costa Occidental, por eso llaman a Montgomery Street "el Wall Street del Oeste".

Antes de que la economía americana tocara fondo, California contaba con una de las mejores economías del mundo, y una de las tasas de desempleo más bajas del país. A pesar de esto, la extremadamente baja tasa de desempleo de San Francisco, del 4,3% en el 2001, subió hasta un 6% en el 2002  a consecuenda del empeoramiento de la economía y la inestabilidad económica tras el 11 de septiembre.